关中乞客

文/刘新焕

　　关中农村，自古以来民风淳扑，关中人憨厚老实，待人心诚实在，平时“邻里碗来碗去，亲眷篮来篮往”，相互走访是常有的事。特别在婚丧家娶或盖房子、生孩子、给老人做生日、给孩子做满月等事情上，总要请来亲戚，邀来朋友，吃吃喝喝坐坐，热热闹闹过过。喜事叫送喜，丧事叫闹丧，喜事丧事都是过事，客来客往以聚为乐。在这聚聚乐乐贺贺声中，如今时常总会看见一些陌生的客人突然走进门来，连主人也不知是哪门子客。村民们经这事一多，对这些来客心里就有了数，且送了个新名，曰：“乞客”。有些称“贺客”、“吃客”等。

　　乞客来时如客，手里不空。喜事手提鞭炮，或自制火铳，没进门就“噼里啪啦”或“嗵嗵嗵”放起来；若遇到主家办丧事，手里就拿一卷黄纸，一进门就“呜里哇啦”大声哭喊起来。并走到灵堂前急忙跪下，又是焚香，又是烧纸，头像啄米的鸡，磕了个没完。主人一见，不敢慢待，给些钱，方能打发走。

　　这些“乞客”，像乞丐，又不同于乞丐，尽管都来要吃，一个纯粹为讨口饭，填饱肚子，一个却走来是为主家助兴、添彩来了。感情投资，劳而所获，自然不一样。“乞客”们类似城里的“闲人”，但比闲人要风光，要潇洒，要忙乱，一天要串五六家，甚至走二三十里路。有些单枪匹马，独往独来；有些三五成群，结帮搭伙。平时不知“乞客”是如何得到消息的，奔来跑去，一去一个准儿，很少空手归的。有的“乞客”像赶会走亲戚一样，一看时间紧，搭着便车直扑目的地，目的达到了立即移身别处。

　　时下，这支队伍人数不少，有男亦有女，有老也有少，每个“乞客”随身带有贺喜的火铳和鞭炮，也有送葬的黄纸和寿衣，还有搭红的被面。

　　笔者近来在农村参加了一次葬礼。村里有给孝顺媳妇披戴大红被面的讲究。那天，葬礼开始后不久，几个“乞客”同时跳出来，一个个手忙脚乱争着给主家媳妇搭被面，亲戚感觉他们搭红没资格，硬是阻拦住没实现。而村里人事后悄悄对笔者道明了更深一层原因，原来这些“乞客”搭红不是白搭，搭一条被面，主家不但要将这被面退回，还要送给这些“乞客”更多的钱，若钱给少了，有些“乞客”就赖着不走。不敢胡搅，却爱蛮缠，主家怕生事添乱，丢了面子，影响过事，只好让之，故敬些烟酒，好言劝其离去。

　　笔者与一位很晚赶来的“乞客”闲谈。他很随和，也很健谈，他说他已50多岁了，大半截己埋在土里了，早些年外出寻活，把脚弄成残疾，后经人指点干起了这“乞客”事。他家离不远，日落回家背炕席，日出周游吃四方。忙了在家呆呆，闲了外出溜溜，弄些零钱花花，心里满滋润。说到兴奋时，他红堂堂的脸庞泛着亮亮的油光，很得意地告诉我，说他今天已吃了3家，得了5包烟、20元钱。但他又讲这不是最好的，他最辉煌的一次曾一天吃过7家。说着他咧嘴“嘿嘿”笑起来，一种陶醉感。

　　说起当“乞客”，他蛮有兴趣，说话嘴上都来了劲：“不是我吹，干这行还得有点能耐，否则跑一天，什么也没落下，有时还会饿肚子。入了这行，依我的感觉，首先脸皮要厚。‘脸皮厚，吃个够’嘛。红事贺喜，把糖往主家心里抹；白事哭灵，把手往主家痒处搔，若变戏法般逗得主人家因你的到来笑成一片，或尽情嚎哭，哭得比死了亲爹还难过，方能讨得主家认可才好。其次嘴皮要甜，拣好听的话只管说，只要主家喜欢就行。另外眼睛要亮，耳朵要灵，眼亮观主家眼色，知脾气，高兴时多折腾折腾没啥，不高兴时恰到好处走人，耳灵是要经常打听生日做满月，寻捕信息，以便不跑冤枉路……”

　　他说了许多，总之自我感觉良好。最后他急匆匆离开时补充道：“其实我们心里明白，干这行说是客人，不是客人，与乞丐差不了多少，也是要吃的命，常常被人下眼瞧着，没人能看得起的，只是混个肚儿圆罢了。”

　　我仔细想想，觉得后面这话还有几分真。望着这位“乞客”摇摇晃晃渐渐远去的背影，想着这黄土地上产生的这种怪胎，心里不免生出许多悲哀。而农村人对这些“乞客”是一种矛盾的心理，尽管厌弃，却表现得很宽容，觉得这些人毕竟是些贺客，来添喜凑热闹的，有了多给点，没了少给点，也没个啥杠杠。善良的关中人如此善待之，才有了这“乞客”的存在，才有了这份额外的贺单，更有了这家家过事时一回回新添的热闹。

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